很多孩子都有一樣寶貝，當倦了、媽媽不在了、生氣了、害怕了...，有熟悉的寶貝陪著，就有了舒適與安全...。
冬冬有一件視為第二生命的寶貝，取名叫「臭毛毛」。它原本是媽媽家常穿的一件衣服，質料軟軟、涼涼的。從八、九個月大開始，冬冬就常把它抱在懷裏。一歲以後，更是將它據為己有；媽媽若穿上身，冬冬就硬扯著要媽媽脫下來，摟著它親暱的叫著「媽媽」、「媽媽」。
冬冬的專利品
這件衣服成了冬冬的專利品。睡覺的時候，他非抱著它不可，不但用手揉來揉去，還湊在鼻子上聞；生氣或不如意的時候，第一個想到的也是它。
抱久了，衣服上透出一股特別的味道，臭臭的，又加上一點乳香。每回要替他洗乾淨，冬冬都會強烈抗議；往往衣服吊在衣架上還沒乾，就已經被他硬扯入懷裏，還一迭聲的抱怨：「你看！都不香了！」家人於是戲稱它是「臭媽媽」。為了跟「真媽媽」有所區別，冬冬替它改名叫「臭毛毛」。
和「臭毛毛」相依為命
上小學以前，冬冬一直跟著工作尚未安定的爸爸媽媽在異國飄泊。不論到哪裏，臭毛毛是絕對不能少的一件隨身行李。有了臭毛毛作伴，小小的冬冬可以乖乖忍受長達十幾小時的飛行；在陌生國度的陌生旅館裏，冬冬一樣可以有香甜的覺；上美國幼稚園的時候，也多虧老師的體貼，臭毛毛和冬冬相依為命的，度過了聽不懂又不會開口講的頭六個月。
某次到沙烏地的首都利雅德觀光，晚上在街上閒逛，趴在爸爸肩頭、倦意十足的冬冬突然大叫一聲：「臭毛毛掉了！」爸爸媽媽大驚失色，對望一眼，「天啊！今晚別想睡覺了！」趕緊回頭順著原來的路，仔細在地上搜尋。
只見滿街如潮水的阿拉伯人，哪有臭毛毛的影子？爸媽的心情，在冬冬哭叫「臭毛毛」聲中，跌到了谷底。失望的走回停車處，「哇！」臭毛毛居然乖乖的躺在車門邊的地上！一家三口相視大笑，比中了第一特獎還高興！
告別老朋友
回到台灣定居，冬冬已經上大班了，臭毛毛也已殘破不堪，每隔一陣子會掉下一小塊碎片。經過爸媽的勸說，冬冬終於答應向臭毛毛告別，但要求不要丟掉，而將它放在他床下的抽屜裏。
剛開始的幾晚，冬冬上床前，都會打開抽屜，親親臭毛毛，然後依依不捨的關上抽屜。幾天之後，他似乎就忘了這個老朋友。倒是媽媽，偷偷的將臭毛毛珍藏起來，和五味雜陳的回憶一併鎖入了百寶箱中。
過渡期物品
很多孩子都像冬冬一樣，在八個月至一歲間，選擇了一樣東西，然後一直使用好多年；這樣一件幼兒期擁有的寶貝，可能是毛巾、尿布、小毯子、小被子、小枕頭，也可能是玩具熊或其他填充動物。
當孩子疲倦了，寶貝可以幫助入眠；當媽媽不在身邊的時候，寶貝能像媽媽一樣撫慰他們；當他們害怕、生氣的時候，寶貝可以安定他們的情緒；當處在一個陌生的環境，有熟悉的寶貝伴著，就像是回到了溫暖的家。
這類物品稱為「過渡期物品」(transitional objects)，因為它們能幫助孩子，由情緒上的完全依賴媽媽，逐漸嘗試與媽媽分離，而後趨向獨立。
具有神奇的撫慰效果
「過渡期物品」都具有柔軟、觸感好、抱起來很舒服的特性。天天擁抱之後所產生的熟悉感，連帶上面熟悉的氣味，都會讓孩子產生像在自己家裏或媽媽懷裏的舒適與安全感，因此它們具有神奇的撫慰效果。
仔細觀察孩子撫弄寶貝的方式，就會發現，的確是寶貝的觸感與氣味在吸引他們。大部分孩子都會將寶貝貼在臉頰上或鼻子旁邊，用手指不停的撫摸或揉捏。有些孩子特別偏好寶貝的尖角、邊緣，有些則會用手指捏出一個小球或一個尖角，摩擦他的嘴唇、人中或下巴，非常有趣。
「戀物癖」？缺乏安全感？
有些父母看到孩子迷戀寶貝，很擔心他們是否有「戀物癖」，也有的擔心他們是否缺乏安全感。其實都不是。每個孩子，不論是否擁有一樣寶貝，都會經歷由依賴到獨立的過程。有一樣寶貝幫助他，孩子的蛻變反而會更順利、更少波瀾。
因此，父母甚至可以在嬰兒期，就故意放一條柔軟的小毛巾或小毯子在孩子床上，幫助他養成「使用寶貝」的習慣。也許在剛開始的時候，孩子並沒有注意到它，但時間久了，他可能就會接受它了。
使用寶貝的注意事項
一旦孩子開始把某樣東西視作寶貝，爸媽最好趕快去多買至少一個相同的東西--尤其是像填充玩具、特殊造型的枕頭之類，久了就買不到完全相同的產品。在孩子還沒有學會用比較成熟的方法安慰自己之前，萬一寶貝掉了，那可是非常難處理的一件事。還有，一個寶貝需要清洗的時候，有另一個可以繼續使用，否則孩子寧可寶貝髒了、爛了，也不願意它被丟進洗衣機。如果用強迫手段，孩子可能會鬧得天翻地覆。
如果孩子選的是一條大毛巾或大毯子，可以趁早一剪為二。他們對大小還沒有什概念，不會注意到寶貝的改變。
記得：相同的寶貝，要早一點開始輪流使用，否則孩子會嫌新的寶貝摸起來、聞起來都不一樣，而拒絕使用它。
寶貝的戒斷
●小學前大多能自動戒斷：大部分的孩子在漸漸長大、獨立，開始學會用其他方法處理壓力的時候，對寶貝的依賴就會逐漸減少，在小學以前大多能自動戒斷。不過，少數人會一直保有、甚至使用這樣寶貝。其實這樣的行為並無傷大雅。
●逐漸減少使用寶貝的時間：如果已經接近上小學的年齡，而孩子對寶貝的依賴程度未減，父母可以先向他說明，並在他同意之下，跟他約定逐漸減少使用寶貝的時間。一般是先減少白天的使用，然後是午睡時的使用，最後才是晚上睡覺時的使用。如果孩子做到了，就要鼓勵他(可採用畫星星的鼓勵方式)，這種方法通常都能成功的戒斷寶貝。
逐漸把寶貝的尺寸縮小
如果寶貝是毛巾、毯子之類，有的學者認為，逐漸把它的尺寸縮小，也是一個不錯的方式。冬冬在美國幼稚園有個朋友，他的寶貝原本是一大塊羊毛圍巾，由於針腳編織得很鬆，纖維會不斷從邊緣脫落。冬冬認識他的時候，寶貝只剩一塊手帕大小。一年以後，它已經自然消失。
可能有害的過渡期物品
奶嘴因為具有類似的功能，因此也可以歸類為「過渡期物品」。手指雖非物品，實際上也具有相同的功能與意義。只要注意在四到五歲以前戒斷，以避免對牙床發育造成永久的影響，它們就和其他過渡期物品一樣，對孩子有益而無害。
但如果孩子將「奶瓶」當成寶貝，壞處可就多了。孩子不但醒的時候總是帶著奶瓶，或吸或咬，睡前也一定吸著奶瓶入睡；有些甚至夜裏也會醒來好幾次，要求泡奶。
通常父母除了對夜裏的要求有些不耐，往往不認為愛吃奶有什麼不好，甚至會因為孩子吃得多而感到欣喜。其實，孩子並不是真的要吃奶，而是想吸奶瓶；不信的話，把奶裝在杯裏試試看，孩子一定會拒絕的。
把奶瓶當作寶貝的壞處
●如果總是一手拿奶瓶，會減少兩手操作的機會；如果用嘴含著或吸著奶瓶，則會減少說話的意願。
●牙齒總是浸在奶或果汁中，尤其睡前吸著奶瓶、入睡和夜裏吃奶，會引起嚴重的「奶瓶蛀牙」。
●吸奶入睡的習慣，會使某些孩子夜裏常常醒來，要求大人泡奶，吸著奶瓶才能再進入另一個睡眠週期，父母將不勝其擾。所以，奶瓶是最不理想的一種過渡期物品。如果發現孩子有依賴奶瓶的傾向時，應該馬上禁止他白天帶著奶瓶玩耍，當然也禁止帶著奶瓶上床，並將吃奶的次數限制在一天僅三至四次；而且積極的訓練孩子使用杯子，漸漸以杯子代替奶瓶。
