玩具是幼兒生活中不可或缺的一環，幼兒在不同階段的遊戲行為為何呢?玩具對孩子的影響又是怎樣的呢？
玩具是每個孩子童年生活的必需品，透過遊戲，玩具能引導幼兒認識自我，表達想像力（如把木棍當馬騎），並發展社會情緒，進而接觸、探索外界。當然遊戲時並不一定要有玩具才會好玩，像「老鷹抓小雞」之類的追逐遊戲，孩子都樂此不疲。玩具媒材的新奇、複雜都能引起幼兒玩弄、探索的興趣，等到熟悉後，他們的遊戲行為會更多樣。然而，玩具買不勝買或新玩具沒多久就被孩子「打入冷宮」的情形，往往是很多家長的困擾；如能瞭解玩具與幼兒的遊戲行為及發展的關係，將有助於父母解決這方面的問題。
玩具影響遊戲行為
孩子在遊戲當中所使用的玩具媒材，是由大而簡單、具體的物品，漸漸發展至加上小零件、配件、略帶操作的玩具，而後又變為更複雜、需精細技巧的玩具，甚至由仿製的進展到真實的物品。
兩、三歲的幼兒所用以進行遊戲的玩具大多較接近真實（如塑膠碗盤），也與其象徵物品（碗盤）較為相似；四歲以上的幼兒則已能使用較抽象的玩具媒材，如積木、沙、水等，它們也較會刺激幼兒去探索、實驗和創造。
此外，較真實、與象徵物品較接近的的玩具如娃娃或特定的人物服飾，常易引發特定主題的戲劇扮演，像白紗裙可能讓孩子玩起公主或結婚的遊戲。而與象徵物品（車）較不相似的玩具（紙箱），較能引發年齡較大幼兒的假裝遊戲，因孩子的表徵能力較佳，像紙箱可以是車子（也會有不同的開法）、狗屋，如果再加根繩子，又會有不同的玩法。
不過，像五、六歲孩子的想像力已有相當發展，就較不會受限於玩具的真實性，像孩子可以一會兒拿木劍玩武士打鬥的遊戲，但當他們需做快速追趕時，木劍會馬上轉換為坐騎，完全不會混淆。
此外，有些玩具媒材本身會提供幼兒遊戲的線索，暗示其玩法，而使幼兒產生不同的遊戲行為，像棋子與棋盤會暗示幼兒進行規則遊戲。有的則能引發團體遊戲，如玩具車、玩具廚具、裝扮的衣物，孩子看到它們會想跟別人一起玩。
和孩子一起遊戲
雖然玩具媒材本身會影響孩子的遊戲行為，然而隨著孩子年齡增長，玩法也會更多。若能在現有的玩具中搭配其他的物件，如繩子、布塊、紙箱子等，都會在充滿想像力的孩子眼中立即成了驚奇的「新玩具」，若家長能主動參與，大人小孩同樂，將能共創美好的經驗。
