夢，總是給人虛幻神祕的印象，從佛洛依德的研究至今，人們還是無法完全解開夢的祕密。不過，你知道嗎？初生的小寶寶就已經會作夢了，而且作的夢比大人還要多喔！孩子的夢裡有些什麼？孩子所作的夢，是不是會隨著年齡的增長，而有不一樣的內容？作為爸媽，又要怎樣幫助作了惡夢的孩子呢？快來看看吧！
你是不是也有這樣的經驗，好夢方酣之際，卻被孩子淒厲的哭聲驚醒？衝到孩子的床邊，只見孩子緊閉雙眼，臉頰上滾落豆大的淚珠，身軀急遽扭動，拳打腳踢，哭得歇斯底里…。孩子作惡夢，爸媽好心疼，但是除了安慰，還能夠做些什麼呢？
孩子夢到了什麼？
根據專家的研究，人的睡眠是好幾個階段的週期性循環，其中有一個階段稱為REM階段，在這個階段時，睡眠者的眼球會在眼皮下快速溜轉，心跳會加速，體溫也略微升高。專家認為，「夢」都發生在這個階段。而一個晚上的睡眠，約有四、五次進入REM階段。
以初生嬰兒來說，停留在REM階段的所有時間，約佔睡眠時間的一半，而大人則只佔了20％左右；也就是說，小寶寶的夢，會比大人還多喲！
只是，天真無邪的嬰兒，他的夢裡有什麼呢？孩子的夢，會因為年齡的增長而有不一樣的內容嗎？
專家的說法是：寶寶的夢也跟他的發展有關，
嬰兒時期的夢，大多與感官經驗有關，像夢到光亮、陰暗、熱、溫暖等；
漸漸長大之後，隨著認知能力的發展，孩子的夢會越來越跟大人一樣，有人物，有事件。不過，孩子的夢裡，出現動物的頻率比大人多，
估計八歲以下孩子的夢中，有50～60％
是跟動物有關，之後，「夢中人」慢慢的多過「夢中動物」了，原因其實不難理解，除了孩子認識、接觸的人，或經歷與人有關的事比較少之外，孩子的生活中，從卡通到玩偶、圖書，都充斥著可愛的、不可愛的動物，日有所思，自然就夜有所夢了。
孩子的好夢與惡夢
當然，夢有「好夢」跟「惡夢」，研究顯示，三到七歲孩子的好夢，包括像過生日啦、去旅行啦、得到想要的禮物啦，或者「我夢到我會飛喔」、「我夢到和Michael Jordan一起打籃球喔」，都是些跟父母或同伴在一起的愉快經驗。
而惡夢，就是像一些被動物追啦、被動物咬啦、動物死了啦、或者像迷路啦，找不到自己的教室啦、書包不見了啦、找不到爸爸媽媽啦等等。
溫柔面對孩子的惡夢
半夜被孩子的惡夢吵醒，的確讓人沒有好脾氣，但是，
根據精神分析理論的說法，孩子的惡夢，是在反映他白天無法處理的憤怒、焦慮、孤獨等。因此，不管孩子是夢到了被大怪物追，或者是夢到找不到回家的路而傷心哭泣，孩子需要的，不是大人粗粗魯魯地搖醒他，告訴他「那是假的啦」、「無聊」、「醒了就沒事了啦」，而是溫柔的擁著他，搖著他，喚著他，讓他知道爸爸媽媽就在他身邊陪他，耐心的等孩子慢慢平靜、睡去。
當然，隔天早上可以跟孩子談談他的夢。孩子也許說得清楚，也許說不清楚，
爸爸媽媽要做的，是傾聽、關心、不批判，然後，更加留意孩子白天的生活、交友狀況，假如孩子上學了，也不妨到學校去跟老師聊聊孩子在學校的情況，找出孩子生活中的壓力，並幫他紓解，這個方法，比一再在半夜裡搖醒孩子，告訴他夢中的一切都是假的，醒來就好，還要實際、有效些，也才是孩子真正需要的幫助。
※ 本文節錄自：
學前教育月刊 1997 年 5 月號
