家有藍色憂鬱兒～孩子也會得憂鬱症？！

「這幾個月來，已經念小學的婷婷像是變了一個人，總是無精打采，每天一放學回家就躲進房裡，連最喜歡的小狗也不理了。而且，很容易因小事而生氣，說她兩句就跑到房間摔東西。最糟糕的是開始找理由不去上學，一下頭痛一下肚子痛，成績也退步很多，不知道是怎麼回事？……」

兒童也會憂鬱？！
　　雖說童年應該是無憂無慮，但事實上，小小年紀的孩子也有心情不好或覺得壓力太大的時候。根據美國的統計數據顯示，小學和小學之前大約有2％的孩子患有憂鬱症，可見兒童出現憂鬱症狀的比例並不比成人低。

　　因此，當您發現孩子突然變得悶悶不樂，連玩都玩得不起勁，怎麼逗他開心都沒用，或是常常覺得不安、哭泣，而且不喜歡上學、功課也退步了，就是出現了憂鬱的傾向，若是不適時處理，任由孩子持續地情緒低落，就可能會演變成較嚴重的憂鬱症。

我家孩子會得憂鬱症嗎？！
　　雖然某些情緒或壓力可能引發憂鬱症，但也有些孩子是在沒有任何的誘因下，就突然出現憂鬱的症狀。根據醫學研究發現，下列七種情境與兒童罹患憂鬱症有關：
□ 十二歲以前經歷過重要的親人或友人過世。
□ 曾被嚴重身體或精神虐待、疏忽。
□ 家族當中有人得過憂鬱症、大量酗酒、藥物上癮或其他精神疾病。
□ 兒童本身有較嚴重、慢性生理疾病。
□ 生活情境常出現不良的溝通或衝突解決模式。
□ 兒童沒有學習或發展出解決問題的能力。
□ 承受著比其他多數兒童更大來自於生理、情感或社會壓力。

　　如果孩子符合上述其中之一的情境，家長就必須多留意孩子情緒的改變，並且最好與學校或安親班的老師保持更密切的聯繫，以隨時掌握孩子的行為及情緒變化。

如何觀察孩子出現憂鬱傾向？！
　　學齡期的孩子有時仍無法精確表達自己的情緒感受，因此，身邊的大人，包括父母、老師、或是其他照顧者，就必須敏銳觀察孩子外在的行為。一般說來，兒童的憂鬱症狀包括：

□ 持續的憂傷難過、悲觀，覺得沒希望改變既有的局面。
□ 自責、不必要的罪惡感，把周遭事情的不順遂歸因於自己。
□ 對平常喜歡的朋友或活動失去了興趣，不再參與。
□ 行為上容易煩躁、坐立不安，為小事而焦慮不安。
□ 飲食胃口不佳或體重發生較大的變化。
□ 睡眠習慣改變了，例如比較愛睡覺或是晚上都睡不著。
□ 猶豫不決、注意力無法集中、健忘，而致學業退步。
□ 經常身體不舒服的抱怨。
□ 失去活力、無精打采，有氣無力。
□ 自殺或想死的念頭。

　　注意喔！上述症狀只是兒童憂鬱症的徵兆，若孩子只是表現出其中之一，並不一定是罹患兒童憂鬱症。憂鬱症的診斷是相當嚴格的，必須同時出現上述多種行為，並且持續半個月以上，才可能被醫師診斷為憂鬱症。

孩子出現憂鬱傾向，我該怎麼辦？！
　　當孩子出現上述各種憂鬱症狀時，請不要急著責怪孩子不夠堅強，也不要刻意想要開導孩子，因為這都會讓孩子的心情更加低落。比較適當的作法是：先與其他照顧者（如：學校或安親班的老師、爺爺奶奶）討論孩子的近況，比對大家以不同觀察角度對孩子的看法，這對於釐清孩子情緒低落的原因，將會有很大的幫助。

　　如果孩子只是輕微或暫時性的情緒低落，可以採用不同的方式引導孩子抒發情緒，像是：安靜、耐心地傾聽孩子的想法，盡力、無條件支持孩子；或是設計一些遊戲活動，幫助孩子了解自己的情緒，並學著抒發自己的感受，這些都是可行的方法。除此之外，鼓勵孩子多接觸陽光、多活動身體，並且保持規律、安定的生活作息，這對於抒解孩子情緒、放鬆心情也有很好的幫助。

　　但是，如果孩子持續出現嚴重的憂鬱傾向，或是行為、情緒突然有強烈的改變，此時，請盡快帶著孩子到兒童心智科或兒童精神科，讓醫生進行專業的評估與診斷。

憂鬱兒該怎麼治療？！
　　孩子若被診斷有嚴重的憂鬱傾向或確定罹患憂鬱症，醫師會使用適量且合適於兒童的藥物進行治療，通常也會合併心理治療來調整孩子的認知思考模式。

　　要是經由心理師評估，認為孩子的病因可能跟家庭壓力有關時，家族治療就是有必要的；另外，如果家人不太能適應和理解孩子生病狀況，醫生也可能會安排家人或照顧者接受有關疾病的教育。最需要注意的是，若孩子出現傷害身體或自殺的想法，為了保護孩子，就應該遵從醫師指示住院一段時間。

　　一般來說，憂鬱症可能會持續兩三年以上，有些是季節性的，不注意很容易會復發；而且即使症狀解除後，也需要一段時間的休養才能完全痊癒。因此，為了配合醫師進行適當的治療，讓孩子能夠瞭解疾病以及應該配合的治療方向，這也是很重要的。

　　總之，如果孩子的「心」感冒了（憂鬱症又稱為「心的感冒」），及早發現、盡快接受治療，才不至於影響孩子自我的價值判斷及人格發展，而憂鬱症復原的效果也會更好喔～