同理心是關懷、助人、分享、等待、公德心及道德感等品格養成與社會技巧中的基本元素。若是孩子沒有辦法同理他人的感受，就等於失去了一顆溫暖、關懷的心，更不用說擁有道德正義感了。但孩子的同理心何時萌發呢？父母又該如何做，才能培養孩子的同理心呢？
同理心是關懷、助人、分享、等待、公德心及道德感等品格養成與社會技巧中的基本元素。若是孩子沒有辦法同理他人的感受，就等於失去了一顆溫暖、關懷的心，更不用說擁有道德正義感了。
什麼是「同理心」？ 「同理心」是指設身處地站在對方的立場上體會他的感覺。例如孩子看到弟弟跌倒時，他會覺得一定很痛；聽到旁邊小朋友哭泣的聲音，他也會感到難過。也就是說，好像這些事情就發生在自己的身上一樣。
同理心何時萌發？ 美國心理學家霍夫曼（Hoffman， M.L）發現，剛出生的嬰兒因為聽到其他嬰兒哭泣的聲音，也會跟著哭，這正證明了人類的「同理能力」與生俱來。
然而孩子在成長到六個月後，這種天生直覺的同理反應，會逐漸變成有意識的感受，自此「同理心」開始受到外在環境與家庭教養的影響。
如何培養孩子的同理心？ 1～3歲的孩子正處於自我中心階段，他關心的是自己所需，看到的是自己想要的東西。但別忘了，同理心的種子早在嬰兒時期種下，它需要一點一滴在日常生活中養成。所以從滿足孩子需求開始，營造愛與關懷的家庭氣氛，在生活中時時刻刻的引導孩子，他就會在被理解接納的同時，也學到同理的能力。以下六個教養原則與方式跟大家分享：
1.即時回應，滿足需求：當你可以即時、適當滿足孩子的需求，孩子自然會產生安全感及信賴感，他漸漸地也學會注意他人的需求。
2.以身作則關懷生命：當你以身作則去關懷、同理別人，孩子也會觀察到你的行為，並會記住這樣的方式。就像孩子受傷時，你幫他貼上OK繃，有一天當他發現有人受傷時，也會去找OK繃來幫他貼。
3.鼓勵孩子表達情緒：能夠認識自己的情緒，進一步才會覺察並接納他人的情緒。當孩子大聲笑、大聲叫的時候，你可以微笑的回應他說：「你覺得好玩，所以你現在很開心對不對！」，孩子會從你的話語中，漸漸覺察到自己的情緒狀態。
4.讓孩子成為小幫手：當你給孩子一些任務，他會很樂意當小幫手。像是幫睡在沙發上的爸爸蓋被子，你可以先提醒他說：「你看，爸爸在沙發上睡著了！他會冷喔！請你幫忙拿小棉被幫爸爸蓋。」在你的話語中，孩子會發現沒有棉被蓋的爸爸會冷，從中觀察到爸爸的需要。
5.從扮演遊戲中學習：扮演是孩子體驗他人感受的最好方式，你可以偶爾跟孩子互換一下角色，讓孩子當媽媽或爸爸，你當小孩，請他餵牛奶、蓋被子或是帶你去散步。你也可以和孩子一起玩醫生病人的扮演遊戲，讓他體會生病時的難過和不舒服。
6.提供孩子與人相處的機會：同理心的養成必須靠人與人的互動，在一起玩、一起分享的過程中，孩子會看見其他孩子的需求，這也是引導孩子同理的最佳時刻。
陪伴，滋養孩子的心靈同理心的養成是在日常生活中潛移默化而來，許多大人都仍在學習，何況是還處於自我中心的小小孩。不過，你給孩子的愛和關懷都會深深烙印在他的記憶裡，有一天，你會發現他關懷別人的樣子，就如你愛他一般的真誠。
※本文節錄自
《小太陽Family》2006年10月號，更多精采內容詳見當期雜誌！
