其實在懷孕期間，孕婦若能定期且適量地作些產前運動，不但可以減輕懷孕初期害喜的不適，更能促進自己與胎兒的健康；更重要的是，良好的體能是順利生產的必要因素，而產前運動能夠增進體力，增強耐力，訓練生產時要使用的肌肉，讓生產過程快而順利…
東、西方在孕婦運動的觀念與做法上，差異是極為懸殊的。
產前運動—東、西方觀念差異大
東方人大概只許孕婦散散步，爬爬樓梯之類的活動，任何其他稍微激烈的運動都在禁止之列。他們絕對無法想像西方婦產科醫生會鼓勵孕婦繼續游泳、跳舞、打網球，更不可理解孕婦做的體操居然比大學的體育課還費勁。當然，東、西方婦女在體力活動方面的差異，並不只是在孕婦身上可以看得出來，即使不是孕婦，西方女士的活動量也是大得多。
不過西方婦產科醫師通常是不對孕婦的活動做太多限制的，只要不做危險易於跌倒的動作，不嘗試新的運動項目，不抬重東西、搬家具就行了。歐、美婦產科醫師不僅不怎麼限制孕婦的活動，還十分鼓勵孕婦做運動，尤其是戶外運動。這裡有幾重因素：原因之一是戶外活動可以減輕懷孕初期害喜的不適症狀；原因之二是陽光、新鮮空氣以及適度的體力活動有助於孕婦與胎兒的健康；原因之三是增進體力，增強耐力，訓練生產時要使用的肌肉，會使得生產過程快而順利。
流產多半與孕婦活動無關
中國人老式的觀念認為孕婦一舉手、一投足之間，不小心的話就會導致流產，其實根據現代醫學的研究，流產多半與孕婦的活動無關。懷孕初期流產的比例相當大，主要原因並不是孕婦的關係，而是胎兒不正常的緣故。不正常的胎兒之中，占相當大比例的是染色體不對，遺傳基因不對。流產只是優勝劣敗，適者生存，不適者活不下去的自然淘汰過程。
當然有少數孕婦比較易於流產，這種孕婦就必須格外小心。例如子宮易於張開的孕婦，不僅不能過分活動，最後幾個月可能還得完全躺在床上休息，才能保住胎兒不早出來。但是一般而言，絕大多數正常的孕婦，懷胎正常的話，不是那麼容易就流產的。
良好的體能是順利生產的要件
許多詩人、文學家將婦女生產與軍人作戰相比擬，就事件本身辛苦的過程與對生命的危險性而言，這是毫不誇張的。兩者都是血與汗的歷程，生與死的搏鬥；事前的緊張與懸疑，當時的全力以赴，體力的無盡消耗，與事後的鬆懈、衰竭都有相當的類比性。軍人要贏得一場主要的戰役，充沛的體力是少不了的條件，孕婦要能順利完成生產，良好的體能也是絕對必要的。
試想產前的疼痛短則數小時，長則數十小時；長痛之後是遽痛、出血，最後還要使出吃奶的力氣，將那麼大的胎兒硬從狹窄的產道壓擠出來；體力不佳的怕還沒到最後關頭已是精疲力盡了。在過去，因生產不順利而喪命的一向是育齡婦女的首號死因，這種情形一直到了近幾十年才由於醫藥的進步而改善。中國人形容婦女臨盆相當於一隻腳跨在鬼門關裡，以過去的經驗來說，實在有其真實性的。
簡易的產前運動
以下為您介紹四種有助分娩的練習，簡單易學又不激烈：
1. 第一個練習，足踝交叉坐在地上。交叉的足踝盡量靠近身體，但以舒服適度為原則。保持這種姿勢做個幾分種，每天可以坐上三、四回。
2. 第二個練習也是採取類似的坐姿，但足踝並不交叉，而是兩個腳底板相對而坐。做好後，用雙手自外側拖住雙膝，然後雙膝使勁往下壓，雙手用力向上拖，同時慢數一、二、三，隨後手與膝部一起放鬆。如此反覆練習，剛開始時量力而為，做個兩、三次即可。漸漸增加至十次為止，每天可練習兩回。
3. 第三個練習是雙腿向前平伸坐在地上，雙足相距一尺左右。首先彎身試以雙手觸及右腳，然後坐直，再彎身試以雙手觸及左腳。如此反覆練習，剛開始也不必多做，慢慢增加至可以做到十次為止，每天也是練習兩回。
4. 第四個練習，一樣採取坐姿。坐定之後，試著收縮骨盆的肌肉。先從底部開始用力，然後一步一步往上收縮。配合骨盆肌肉之收縮，慢數一、二、三、四...至十，數至十時，骨盆之肌肉已由下至上全部收縮緊張。隨後反順序將骨盆肌肉自上往下逐步放鬆，同時倒數十、九、八、七...至一。數至一時，骨盆之肌肉已應從上到下全部放鬆。這項練習每天做兩、三回，每回做幾分鐘。
第四個練習的目的，在於練習附於骨盆上的肌肉，孕婦能對這個部分的肌肉做到收放自如的地步。如果想要試試這項練習是否做的正確有效，可以在如廁時試著收縮骨盆底的肌肉，要是能止住小便，就是正確有效。分娩時，雖然在極端疼痛下，孕婦仍必須設法將骨盆之肌肉完全放鬆，這樣骨盆就容易張開。
◎本文節錄自《預約一個優生寶寶》，劉凱申博士著
