我們知道，當寶寶在媽媽肚子裡時，他會伸懶腰、轉身，而他的感官知覺也勤奮的在處理所有送進來的訊息。但是，他是不是已有記憶能力？如果有，這些記憶會不會影響寶寶的行為；也就是說，這是不是代表一種早期的學習型式呢？
本次的懷孕期特別企劃，將摘錄「好書大家讀」推薦書籍：《艾蜜莉，點蠟燭：腦科學啟動A+寶寶》之內容，讓準父母們對於小生命的學習歷程，能有更多的認識和了解。
我們知道，當寶寶在媽媽肚子裡時，他會伸懶腰、轉身，而他的感官知覺也勤奮的在處理所有送進來的訊息。但是，他是不是已有記憶能力？如果有，這些記憶會不會影響寶寶的行為；也就是說，這是不是代表一種早期的學習型式？
寶寶已有短暫記憶能力？！ 過去，科學家們認為，記憶能力在寶寶出生後才開始發展。而亞伯力克佩珀醫師在實驗觀察中發現，胎兒第一次聽到汽車喇叭聲時，動得非常厲害，不過，在聽過幾次喇叭聲後，反應就越來越少，最後甚至不當一回事，不再有反應了。他當時提出的看法是，喇叭聲留下了一個痕跡，使胎兒不再對這個聲音做出反應。
記憶痕跡由懷孕23週開始 後續的研究證實了亞伯力克佩珀醫師的觀察結果，並做了許多延伸的研究。這個亞伯力克佩珀稱之為
「記憶痕跡」（memory trace）的東西，今天我們稱它為
習慣（habituation）。它是一種最簡單卻不可或缺的學習過程。在我們一生中，習慣都將扮演重要的角色，它是讓我們對重複出現的刺激，不會再做出激烈反應的一種能力。在第一次受到驚嚇之後，寶寶對汽車喇叭聲漸漸習慣。超音波顯示，就算受孕後才23週的胎兒，就已有這種能力。
習慣會先出現在女性胎兒上，此研究結果再度證實女性神經系統的發展比男性的神經系統早。
寶寶對子宮裡聽過的音樂有短期記憶 為了要了解胎兒對一項記憶可以記住多久，亞伯力克佩珀在孕婦九個月的孕期裡，都播放一特定的曲調給孕婦聽，而播的聲音大到足以讓胎兒聽到並有機會對這個曲調熟悉。結果，寶寶出生後一週，在聽到這首特定曲調時的反應，和他聽到從沒聽過的曲調時的反應大不相同。只是，兩個禮拜後，寶寶已不再能分辨哪個曲調是他熟悉的，哪個不是了。這樣的結果顯示，
胎兒可以有記憶，不過只能維持相當短的時間。
長期記憶由出生後2週開始 我們知道，成熟的神經系統裡，有個稱為「海馬」（hippocampus）的區域，對記憶很重要。因此，我們對受孕後約五到六個月，海馬區有著快速的發展充滿了興趣。然而，為了要把記憶存久一點——存個幾個月、幾年——腦部必須把記憶的東西轉到寶寶的大腦皮層去。而這種轉換，在出生後兩個禮拜才會出現。
現今我們對記憶是如何形成及學習如何發生的了解，使我們認為，未出生的寶寶，他的記憶是無法持久的。不過，
記憶和學習的基本過程，在寶寶還在子宮裡時，就已經在發展了，而這種能力能讓寶寶一出生，就得以發揮作用。※ 本文節錄自
《艾蜜莉，點蠟燭：腦科學啟動A+寶寶》，Norbert Herschkowitz & Elinore Chapman Herschkowitz 著，呂素美譯，信誼基金出版社。
