當你努力地為孩子裝扮美麗，用力地替孩子挑選好衣時，有沒有想到，孩子自己想要什麼穿出什麼樣的風格？獨立自主的追求，是每個人成長過程中都會經歷的。根據心理學家皮亞傑發展理論，學步期開始，幼兒開始意識到自己的行動力，並體驗自己可以決定一些事情。孩子開始會用簡單的方式，探測獨立性，並且建立起自己的行為習慣，有自己的意見。「我就是要這樣」儼然成為這個階段幼兒的重要特質。另一方面，自主性的表現特徵，就是充滿活力與堅持性。只要孩子決定一項事情，他會拒絕所有的好意與協助，用盡心力地堅持自己應付。
自主感的發展與懷疑
相對於自主感的發展，自我理想形成，孩子會漸漸產生羞愧的感受，這是他經驗內在衝突的開始。尤其，當他堅持自己完成卻又失敗時，自我懷疑也就伴隨而來。當孩子因為沒有完成自己原來所想要做的而遭遇挫折，他會和自己生氣、會放棄新的嘗試，此時若爸媽沒有給予即時的肯定與協助，甚至譏笑嘲弄，他的懷疑感是會擴散延伸的。
其實，孩子也需要「穿衣自主」
爸媽可以輕鬆看待孩子的獨立自主需求。即使是幼兒，一旦有逐漸成熟的行動與認知能力，都會想要推開爸媽，用自己的方式，扮演一個自己認為最好最美的樣子。在穿衣服的情境中，或許孩子的某些決定真的很可笑，或許只是想要試試看，所以在大冷天裡穿短袖、艷陽下猛添衣；很多時候，大人會急著幫孩子決定那一件好、那一樣可以用，但孩子卻因此失去自己嘗試判斷的機會。孩子需要體驗『不經一事，不長一智』的道理，如果爸媽願意在安全的前提下，讓他親身嘗嘗這樣的不適宜，下回孩子也就會自動放棄這樣的自我酷刑。 當然，爸媽在放手的同時，還是有些任務的，例如事前先幫幼兒歸類好適當的衣服，可以減少孩子的衝突或是挫折；同時還必須隨時在旁，觀察孩子是否遇到什麼狀況，以即時提供協助。
爸媽可以為孩子做什麼？
1.縮小選擇的範圍
幼兒接觸的情境、人事依然有限，他還沒有能力辨別到底什麼樣的場合要穿什麼才好。很有可能女兒很高興今天可以去小朋友家作客，所以堅持挑一件小睡衣，想要和他一起過夜。為了避免這樣的爭執，你可以在孩子衣櫥裡先做好分類，並用他可以懂的方式標示清楚，小熊貼紙是上學穿的、小狗貼紙是玩遊戲穿的、小鴨鴨的只能在家裡睡覺穿；一方面協助孩子縮小挑選衣物的範圍，一方面也可以引導孩子學習分類。
2.提供最佳建議
不論是在家挑衣服、還是上街買新衣，孩子可能都會有自己想要的。這時，父母就是孩子的最佳顧問，在孩子挑選的時候，給一些小小的建議，拿漂亮的小玩偶作例子也無所謂。即使他會有所喜好或堅持，「但你將發現孩子會很在意這是不是爸媽贊同。」當他做選擇時，你可以適時地說，「嗯，這樣好像不錯呢。」或「你看這個顏色是不是比較好看？」別擔心孩子挑錯。例如，孩子很想買件尺寸不合的衣服，你可以告訴他，「現在穿還太大，但如果你真的想買，我還是會買。」等到孩子真的發現穿起來很難過，甚至根本沒有機會穿，他以後也就知道，買衣服也要看尺寸。
3.不急著糾正孩子
隨著認知發展，孩子漸漸會用自己的想像力，將一些事情加以連結，尤其是周圍的線索。因此，也許你會發現孩子賦予某些衣飾「魔力」，像是穿這件衣服就可以很幸運，或是很安全。這個階段的孩子面對的環境變化增加，確實需要一些儀式，作為安定劑。你無須緊張過度或急著糾正，這樣反而造成孩子另一個負面的連結。而是慢慢將孩子對「魔衣」的注意力轉移，引導他發現事情的前因後果並不是衣服所庇祐、影響。
4.欣賞孩子的獨特
三歲的孩子開始喜歡作實驗，偶爾會想要試試穿不同顏色的襪子，或是把小外套穿在長長的襯衫外面。除此之外，這個階段的幼兒，開始對「美」會有一些刻板印象，像是小女生一定要穿蓬蓬裙才可以當公主。甚至有時孩子對「美」的堅持會勝過對安全、方便的考量，這時，你也可以挑戰孩子的價值觀。像是，郊遊穿裙子可能不好跑喔。同樣地，當孩子親身體驗到有些「美」的打扮，是很不實際的，他也就會調整自己的選擇。 如果說服不成功，孩子還是堅持要自己配，那就讓他堅持吧；如果孩子只是想要和大人不同，那麼也請接受他的挑戰。你告訴他可以自己做主以及將會遇到的困難，孩子將學會為自己的決定負責。當孩子親自體驗什麼適合之後，這些經驗才能內化為自己的準則。審美觀、價值觀的建立本來就需要長時間的分享，然後琢磨累積。
