國小階段的孩子正在建立對自我能力的認識。根據發展心理學研究，這段期間的發展危機是自卑感的形成，如果孩子遭遇太多不被肯定的負面經驗，很可能會變成一個畏縮消極的孩子。
您是否覺得現在的社會越來越不重視「勤奮努力」這項人格特質呢？對e世代的孩子而言，「如何以最少的努力獲得最大的收穫」已成為普遍的價值觀。事實上，「勤奮努力」並不是一種過時的美德，《
大能力》一書的作者Dorothy Rich，便將「努力」列為資訊時代的孩子必備的11種基本能力之一；而知名發展心理學家Erikson則認為「勤奮努力」是孩子獲得成就感與自信所必經的途徑，他並認為小學階段正是孩子養成「勤奮努力」人格的關鍵期。
「勤奮努力」或是「自卑自貶」 「努力」與「自卑」是兩種相當對立的人格特質，但又互為因果。根據Erikson影響深遠的「心理社會發展理論」，人生由出生到死亡可區分成八個階段，在不同的階段都有必須面對的發展危機，如果個體能克服這些危機，便能順利地發展自我，反之，則會形成不成熟的人格，也不易適應社會環境。
6到12歲的孩子面臨的發展危機，正是形成「勤奮努力」抑或是「自卑自貶」的自我概念的關鍵期。這個年齡的孩子需要透過正式的教育，在學校裡學習各種知識與技能，並面對同儕間的競爭與壓力。因此，如果孩子在這個階段，能夠努力學習，並應用習得的能力獲得成就感，便能形成Erikson所謂的「勤奮努力」的自我概念，反之，則會認為自己沒有能力做好事情，而形成「自卑自貶」的自我認定。
點點滴滴建立成功經驗 所以，該如何在此關鍵期幫助孩子建立「勤奮努力」的自我概念呢？由於學會新的知識與技能本身就是孩子成就感的來源，因此，除了在學校裡必須學的知識以外，這個時期也是培養孩子才藝的最佳階段。父母應該鼓勵孩子持續並廣泛的學習，並對孩子學會的新能力給予讚賞，因為成功的學習經驗是建立「勤奮努力」的重要來源。
再者，這階段的孩子對他人的回應非常敏感，周遭的父母、老師及同學對孩子的回饋，都將一點一滴影響到孩子自我概念的建立。因此，父母應該從日常生活中多讚美孩子的優點和好行為，例如：當他幫忙照顧弟弟，不妨肯定他的孝順友愛；當他畫了一幅你看來不怎麼樣的畫，不要一開口就說：「這畫的什麼東西啊？一點都不像！」而是換個方式說「嗯！你用的顏色很特別」。試著找出孩子值得讚賞之處，並肯定孩子的努力。
莫造就消極自卑兒 不少爸媽為了求好心切，常常數落孩子什麼地方做不好，或耐不住就動手幫孩子做了，孩子雖然心裡抗議或感到沮喪，卻也無法證明自己能做得更好，因為事實上他本來就還在學習當中。也有些父母，因為不了解孩子的特質，未能針對孩子的優缺點來引導，造成許多不必要的挫敗經驗。假如孩子遭遇太多類似的負面經驗，久了便會對自己喪失信心，進而形成了自卑感。「失敗者」一旦成為他內在的自我形象，他會形成畏縮消極的特質，認定自己不配獲得成功和讚賞，進而不願再接受挑戰與嚐試。
此外，爸媽也應該尊重孩子獨特性，不拿別人的標準去要求自己的孩子，就像小白兔怎麼可能會飛，老鷹又怎麼可能跑得快，其實每一個孩子都有自己的專長，只要爸爸媽媽肯欣賞，就是孩子成就感的來源。能夠在生活中累積成功的經驗，孩子便能自我肯定，知道自己有能力做好事情，即使面對未曾嘗試過的任務，他也有信心接受挑戰，也會更加勤奮、持續地學習不同的事物。
