隨著現代社會的發展,不孕症的病人因各種因素也愈來愈多,但不孕的夫妻卻未必在經過不孕症治療特別是接受人工生殖科技後都能如願。除了金錢的花費,時光的耗損,精疲力竭的治療過程後,失望與神傷有時卻是最後的結局,期望的送子鳥依舊未曾眷顧自己的窗前!這樣傷感的結局是否會一再重覆呢?
提高人工生殖科技的成功率,一直是不孕症醫師及胚胎學家追求的目標,但至今仍有許多的困難存在,其中之一的胚胎著床的問題,因牽涉人類倫理及分子生物學上各種細胞間生長因子、細胞動力素、白血球等的複雜交互作用即所謂的「細胞對話」,一直未有很大的突破,也導致人工生殖科技的成功率一直無法提高,目前已知,大約有30%至40%的胚胎流失於著床發生之前,其中半數為染色體異常,其餘的原因仍不明。因此若能了解此「細胞對話」對提高人工生殖的成功率肯定有所幫助。
依目前的了解,著床的發生強調胚胎與子宮內膜發育速度須一致的重要,其中,胚胎的發育速度受各種生長因子及本身自主性的預定程式所控制,而內膜發育速度則由卵巢賀爾蒙所影響。主導著床是否成功的關鍵,即在此兩類細胞間對話的和諧與否,而且此對話的時機必須於特定時間內完成,即所謂有「著床窗口」的存在。
雖然,目前尚未能完全了解此複雜的對話,但憑藉著以往的研究,植入品質良好且附著力強的胚胎及加強此著床窗口間所須賀爾蒙的補充,理論上應能增加著床率,目前的治療就體外受精?胚胎植入來說,一般是植入數個取卵後第二天品質良好的胚胎,並增加黃體素的劑量及使用改善子宮血流的藥物,可達成一定的懷孕率。
另外,也有學者嘗試先植入取卵後第二天品質良好的胚胎,再植入第五天附著力好囊胚的兩階段胚胎植入後,也有很好的懷孕率。
更令人注意的是植入溶掉透明層但附著力更強的裸露囊胚的實驗性方法已有懷檃的報告,但這些方式目前仍不是主流的治療,尚未被普遍接受。
隨著科學研究的進步,假以時日,這些細胞間「對話」的內容,對話的時機,使用何種語言,一定可被人類所了解,到時,人類便可掌握胚胎著床的奧妙,而人工生殖的成功率也可有突破性的發展。