學語言真的要趁早嗎？如果爸媽自己的英文不好，怎麼帶孩子學習呢？親子共讀英文故事書，是否應中英文穿插？爸媽工作忙碌，沒空陪孩子聽讀英文，怎麼辦？......
Q：經常聽到學語言要趁早，讓孩子提早接觸不同語言好嗎？A：提早讓孩子接觸不同語言是件好事，可增加孩子學習不同語言的潛力，但最好是環境裡自然產生的接觸，而不是嚴謹僵化的教導與學習。此外，父母最好也不要對孩子的語言表現抱持太高的期望。因為語言需要環境的支持，如果環境不能充分提供各種語言的刺激，則孩子最終必定會選擇環境中最主要的語言做為與外界溝通、吸收知識的工具。在台灣仍以中文為主的環境裡，外語學習的時機其實不是最重要，重要的是孩子學會外語後，在日常生活中能夠使用，這樣才有語言學習的意義。此外，接觸外語的經驗是否自然、愉快，並符合孩子身心成長程度，也是家長須時時考量的課題。
Q：父母的英文不好，不敢教孩子英文，錄音帶可以取代父母的角色嗎？A：有些經過仔細設計的學習產品或許可替父母分勞，但是任何產品都不可能取代父母的角色。試問孩子抱著一個錄音機聽故事，和在爸媽溫暖的懷抱裡聽爸媽說故事，這兩件事情，對孩子的意義一樣嗎？在幼兒成長的過程中，父母參與孩子的學習，是孩子樂於學習的最大動力。
很多父母覺得自己的英文不好，害怕跟孩子一起唱英文歌，或講英文故事給孩子聽，甚至說個英文單字都擔心發音不夠好。其實，陪孩子聽錄音帶、說故事給孩子聽、與孩子一起讀讀衣服上的英文字等等，這些動作的重點不在於父母是不是完美的英文老師，而是這個「陪」的動作，讓孩子感受到父母對於學英文的支持，孩子會覺得學英文是件感覺不錯的事，可能因喜歡父母陪伴學習的感覺而更樂於接觸英文。而且，對幼兒來講，父母的英文好不好並不是那麼重要，因為孩子在漫長的英文學習旅程裡，必定會與父母以外的人學習英文，也會因應環境修正自己的發音；父母絕非他們學習的唯一對象，所以不必過分憂慮自己的英文不夠好，而輕易放棄與孩子共享學英文的樂趣。
Q：與孩子共讀英文故事書，中英文穿插是否會干擾學習？需要把故事逐字逐句翻譯成中文嗎？如果翻譯錯誤呢？A：在語言學習上，「親子共讀」不但可培養孩子的閱讀興趣、增加孩子的語彙及加強理解力，還可從故事內容裡學到為人處事的道理、生活常識及知識。學中文是如此，學英文亦然。
親子共讀英文故事跟共讀中文故事一樣，都是希望孩子能透過父母的引導，與書中故事、文字產生互動，進而喜愛閱讀。若以此為前提，讀英文故事時也必須在「意義溝通」上下工夫。父母必須依據孩子的英文理解程度，來判斷是否該使用中文來輔助孩子，以達意義溝通的目標。
若孩子的英文程度不足以了解書中所有的文字，父母應擔任溝通的橋樑，先以中文引導孩子從圖畫裡面去思考、預測故事可能的發展，讓孩子有心理準備，然後再帶領孩子以英文讀故事。如果孩子在過程中有任何問題，父母也應以孩子聽得懂的語言來解惑，使孩子不致中斷對故事的理解，如此，整個閱讀過程才是有意義的；若孩子沒有理解上的問題，表示孩子除文字外，還可從圖片上找到幫助他們理解的線索，就不需多此一舉加以說明。我們希望孩子直接透過英文來感受故事內容，所以逐字逐句翻譯是不必要的（除非孩子對書上的英文字感興趣而有這樣的要求）。但若完全不管孩子能否理解故事發展，堅持整個共讀活動以英文進行，那麼初接觸英文讀物的孩子可能不會覺得這個經驗有意思，反而會覺得莫名其妙。
閱讀的目的在於尋找意義，父母、孩子與書本間的互動都必須是良性有意義的，這樣才能促使親子都持續喜愛閱讀的經驗。
Q：我並非全職媽媽，空閒時間有限，不能陪著孩子聽、讀英文怎麼辦？A：做父母的最容易緊張、焦慮，自己帶孩子就擔心自己不夠專業；交給別人帶孩子，又擔心別人教得不夠好。尤其現代教育強調父母參與，更讓父母覺得身負重任，彷彿孩子一輩子的成敗都扛在肩上。其實只要盡心盡力支持孩子的學習與成長，做到能做的就夠了，接下來要靠孩子自己的努力。父母愈心急，孩子感受的壓力愈大，學習愈是只為滿足父母，表現愈可能出問題；而若父母放輕鬆點，孩子也能跟著輕鬆學習任何事物，學習表現也愈能真實反映其程度。
資料來源：
《學前教育月刊》2000 年 6 月號，文/張麗雪，p.68-70
