文/盧育成 兒童牙科醫師
「媽媽可以過來看一下，他的牙齒上面都是厚厚的一層垢，他這樣刷牙不行喔！」我請媽媽過來看小宇的牙齒狀況。
「你看！我每天都叫你刷牙刷乾淨，你就不聽，你都隨便刷兩下就出來了，你聽到醫師說的話了吧！」媽媽立刻對小宇教訓了一番。
「我哪有只刷兩下！我也有認真刷牙啊！」小宇也立刻反駁媽媽的話。
小宇今年 6 歲了、上小一了，到底小宇這年紀的小朋友的牙齒健康，到底是誰的責任？
從幫他刷到幫他檢查
一般來說，兒童刷牙大概分成幾個階段，6 歲以前的小朋友，手的靈巧度都不夠，所以一定是大人幫他刷牙才會乾淨。而隨著年齡的增長，小朋友的自主意識會逐漸加強，會要求他要自己刷。但是，他自己真的還沒有辦法刷乾淨。
這時候，家長可以先讓小朋友自己刷一次，讓他練習刷牙，也讓他建立刷牙的習慣，可是最後家長要再幫他刷一次，牙齒才會真正乾淨。
而 6 歲之後，小朋友的手部發育比較好了，他開始有能力可以自己刷乾淨，不過可能因為：
1. 不願意刷牙，不喜歡刷牙，所以虛應故事隨便刷兩下而已。
2. 想要刷牙，但不知道自己有沒有刷乾淨。
以至於這段年紀的小朋友刷牙還是不夠乾淨。
所以家長在小孩 6 歲以後，應該從「刷牙的執行者」轉變成「刷牙的監督者」的角色，讓小孩刷完牙之後，再幫他檢查一下有沒有刷乾淨？不乾淨就請他回去再重刷一次。
要幫小孩檢查到多大呢？一般會建議大概維持到 12 歲，也就是小孩升國中前。一開始小孩刷牙還不太上手，可以每次都幫他檢查，中高年級之後，他刷得比較厲害了，可以偶爾再幫他檢查就可以了。
牙菌斑顯示劑：檢查蛀牙好幫手
當我跟家長說到要幫小孩檢查的時候，有的家長會有點不好意思的跟我說：「盧醫師，我有檢查啊，可是...我自己也看不出來，到底什麼叫做刷乾淨？」
最簡單的方式，就是看表面的光澤，乾淨的牙齒表面應該是光滑明亮可以清楚反光的，而不乾淨的牙齒表面則會有或多或少有乳白色的牙垢，讓表面看起來霧霧髒髒的。
如果家長還是覺得看不清楚，可以去牙醫診所或藥局購買牙菌斑顯示劑，它可以把牙齒的牙垢染成紅色或藍色，讓家長也好、小孩自己也好都可以清楚看出到底刷牙有沒有乾淨，這是最好用的居家檢查刷牙工具之一。
左右刷、上下刷、電動牙刷
家長也常常會問說，到底刷牙要左右刷還是上下刷，電動牙刷到底有沒有效？
目前公認最好的刷牙方式是貝氏刷牙法，它的刷法是刷毛斜 45 度朝著牙齒牙齦交界處，以畫圓圈的方式小範圍刷牙。雖然這些不同的刷法有一些差異，但其實差異性沒有到非常大，重要的還是每顆牙齒的每個角落都要刷到，只要你能刷到牙，就是好刷法。
就像有些家長說他幫小孩買電動牙刷了，但仍然蛀了一個大洞，因為有些地方小孩還是沒刷到它，拿電動牙刷也沒有用。
「有沒有刷到位」比「用左右刷、上下刷、電動牙刷」來得重要許多。刷牙的重點有兩個地方：後面牙齒咬東西、凹凹凸凸的地方，另外一個是牙齒和牙齦交界的地方，這兩個位置最容易蛀牙的地方之一，刷牙要特別注意。
電動牙刷的確是個方便的工具，小朋友如果可以接受是可以使用的，不過傳統牙刷其實好好用也能把牙齒刷乾淨，家長可以不用執著於「一定要買電動牙刷」。
兩次刷牙、一次牙線
「醫師，他本來後面牙齒縫的地方有一點小洞，昨天吃了芭樂，芭樂籽好像卡住，把牙齒弄破了！」
有個地方的蛀牙是醫師最討厭的，因為他是從牙齒跟牙齒中間的縫開始蛀，等家長發現有問題時，常常已經蛀很大一個洞了，而且牙齒跟牙齒中間的牙縫是最容易蛀牙的地方之一，一定要用牙線才能保持牙縫乾淨健康。
很多家長以為只有卡菜渣才需要用牙線，也有家長以為用牙線牙縫會變大而不敢讓小孩用牙線。但這兩個都是老舊的錯誤觀念。
細菌每天都會卡在牙齒上面慢慢形成牙垢，就像門牙表面不容易卡菜渣，但一天不刷牙上面還是會有厚厚的垢。牙縫也是一樣，沒有菜渣還是會慢慢有牙垢，久了就會形成蛀牙了。
所以為了清潔刷牙刷不到的牙垢，每天每個牙縫至少要用一次牙線，一天也至少要兩次刷牙，才能確保牙齒乾淨健康喔！
上小學之前，小孩的牙齒健康是大人的責任；上國中之前，小孩的牙齒是小孩跟大人共同的責任，只有其中一方的努力是不夠的，希望我們一起努力，讓小孩上小學之後能繼續有潔白迷人的笑容。
