1長牙期的症狀表現及口腔保健須知
長牙是孩子生長發育的一個重要歷程，家長都希望孩子的牙齒能夠美觀與健康兼具。乳牙與日後恆齒的生長有很大的關係，要讓孩子遠離蛀牙與減少齒顎矯正的機會，就得從乳牙時期開始重視牙齒保健。
文／鄧乃嘉｜臺北醫學大學口腔醫學院牙醫學系副教授、臺北醫學大學附設醫院兒童牙科專任主治醫師寶寶的第一顆牙應該在什麼時候長出？大部分寶寶的第一顆牙約在6～8個月左右長出來，但每個小孩的體質、生長速度與狀況皆不盡相同，因此牙齒的生長時間也有所差異，有的小孩甚至到了1歲才長第一顆牙，仍算正常範圍內，家長不需過度擔心。整個乳牙發育過程約在2.5～3歲左右完 成，如果寶寶長牙的時間比正常情況延遲得多，則建議家長諮詢專業牙醫師，因為不少基因異常或罕見的疾病，病徵也包含牙齒發育遲緩。
寶寶的第一顆牙——長牙期的症狀表現
當家長們發現寶寶流口水的情形比以前增加，常常將手指或整隻手放入口中吸吮，或將抓到的東西放入口中咬，這時就可以懷疑寶寶可能正面臨著「長牙期」。
大多數的寶寶在6個月左右開始長牙，寶寶在長牙期，除了會發生上述症狀外，在情緒上也可明顯感覺到寶寶的脾氣變得比較暴躁、不易安撫、常常哭鬧、不安。如果寶寶已經進入長牙階段，家長可以觀察即將長牙齒的牙肉上，是否經觸摸可以感覺到有一個硬硬的小突起，同時牙肉上也會呈現一點點紅腫，這些都屬於長牙的正常現象。
此外，長牙期不一定會出現發燒、腹瀉、嘔吐等症狀，如果有這些症狀則可能要懷疑是否為其他疾病所引起，應該優先考慮是否遭到感染。然而不可否認地，有些寶寶會因長牙所造成的身體不適而影響情緒，甚至導致食慾不佳，此時幫助寶寶渡過長牙期的不適，則顯得十分重要。
長牙期的口腔保健
在寶寶長牙時期作好口腔保健，對日後牙齒的健康有很大的助益。建議父母在寶寶一出生起，便養成每次餵食完畢需用乾淨的溼紗布或手帕，將牙齦清洗乾淨的習慣；由於長牙初期只會長前牙，家長可用指套式牙刷輕輕地刷牙齒表面，至於後面沒長牙齒的牙齦則仍需透過紗布清潔；進入後期就可以使用牙刷刷牙，並注意宜選擇小頭、軟毛的牙刷，以免傷害牙齦，或造成刷牙時的不適，導致小朋友排斥刷牙。
輕鬆搞定長牙期的不適感
1. 給予適當「器具」
在長牙時期，一般寶寶會喜歡咬硬的東西，為防止寶寶亂抓亂咬，家長可以為他準備固齒器，如果沒有固齒器，則可將胡蘿蔔、蘋果或稍有硬度的蔬 果切成條狀，讓寶寶咬。值得一提的是，寶寶在咬蔬果時，須注意不要讓寶寶咬太多而被噎到。平時也要小心收納硬幣、花生、小玩具等易吞入的小物，避免寶寶將它們放入口中而造成意外。
2. 按摩寶寶牙床
家長有時可以用包覆著紗布的手指輕輕按摩一下寶寶紅腫的牙肉，如此可讓寶寶覺得較舒適。
3. 準備冰凍、柔軟的食物
如果寶寶不願意吃東西、沒有胃口，則可以為寶寶準備一些較冰凍、柔軟的食物，如優格、布丁、起司等。
4. 適時的呵護與關懷
在寶寶剛開始長牙期間，需要家長的呵護及關懷，協助緩和寶寶的情緒，讓他感覺溫暖與舒適。
定期作健齒檢查
家長應該在寶寶長牙時期（約在6個月～12個月大之間）便帶寶寶至兒童牙科看診，除了可藉此了解寶寶長牙的情形與飲食習慣，也能讓家長更能清楚知道如何正確清潔寶寶的牙齒，必要時還可以替寶寶進行專業的牙齒清潔。
