諮詢／吳振吉（臺大醫院耳鼻喉部主治醫師、臺大醫學院耳鼻喉科教授）
撰稿／李宜芸
急性中耳炎才需要抗生素治療
一旦診斷為急性中耳炎時，最理想的做法是培養確認是哪種細菌或病毒引發，再看是否給予抗生素，但臨床很難做到。有些國家為避免抗生素濫用，治療準則會建議先觀察，不立即使用抗生素，因為不確定是細菌或病毒引發。
台灣目前相關研究培養出的細菌，大部分為肺炎鏈球菌或者嗜血桿菌等兩大菌種，也因此醫師在看到急性中耳炎時，通常會給予約10至20天的抗生素療程，目的在於先舒緩孩子的疼痛。
由於台灣過去抗生素用得太浮濫，第一線抗生素已有抗藥性，醫師通常會直接給予二線的抗生素如安滅菌（augmentin）效果通常都很不錯，短期使用也不太有副作用或衍生抗藥性的問題。另外也會給予抗組織胺或類固醇的鼻噴劑控制過敏症狀。
中耳積水：時間是最好的治療
急性中耳炎過後，不少孩子仍存在中耳積水的狀況，甚至發生積水還沒退、又因為感冒復發，又要再吃一次抗生素的療程。但急性期過去之後，基本上不需要持續使用抗生素了。中耳積水交給「時間」治療，就是最好的治療。
中耳積水在急性期發作的第一個月內，約有一半的孩子的中耳積水會消退，第二個月又再有一半的孩子可以退，第三個月則可能只剩八分之一的孩子退不了。面對反覆中耳炎或中耳積水的孩子，家長需要耐心的等待，不須過度焦慮。一般來說，在孩子5歲之後，臉型漸長，肌肉成熟，中耳炎的狀況就會減少很多。
由於透過耳鏡就可診斷中耳炎，並不需要進一步的檢查，所以診所醫師即可診治，然而有非常少數積水2至3個月無法退，或半年內中耳炎反覆發作4至5次的孩子，則建議可以到大醫院進一步診治。醫師會安排「鼓室圖」檢測耳壓，若孩子3歲以上，表達能力更好了，也可能安排聽力檢查，評估聽力狀況。
積水難退、影響聽力：通氣管手術
如果觀察到積水並未超過聽骨位置，則還不會影響聽力，也代表已經有空氣進入中耳腔、水快退了，應不須手術。少部分孩子積水很難消退，甚至影響到聽力與學習狀況，則會建議通氣管手術。
◼ 什麼是通氣管手術？需要麻醉嗎？
通氣管手術會在耳膜上裝通氣管，強制讓耳膜兩邊壓力平衡。由於中耳炎會讓中耳內成為負壓的環境，更容易將黏膜滲出液吸進中耳腔，通氣管手術不只是可以讓積水流出，也讓中耳維持壓力平衡，避免中耳再吸入滲出液。
通氣管手術需要全身麻醉，透過顯微鏡或內視鏡將耳膜劃開一小洞，把中耳蓄積的膿水抽掉，最後在耳膜的小洞上裝上通氣管，手術過程一耳只需5至10分鐘。通氣管的作用在於讓兩邊維持通氣，若只劃開耳膜、清除中耳積水但不裝通氣管，耳膜在1至2天內就會癒合，然而耳咽管功能還不好，很可能又會開始積水。
◼ 耳膜打洞會好嗎？會不會影響孩子的聽力？
許多父母會擔心手術風險，一想到要在耳膜上打洞就很猶豫，但這是簡單的小手術，裝上通氣管後，生活一切如常，只需要小心洗澡時盡量不要進水，另外只要戴好耳塞、泳帽覆蓋好耳朵，也能夠游泳。通氣管在半年到兩年內，就會自行排掉，耳膜也會自然癒合，此時孩子年紀又大了一、兩歲，臉型變長了，耳咽管不再那麼水平，肌肉也更成熟，中耳炎就不容易復發。
只有極少數患者在通氣管掉落後，耳膜仍遲遲無法痊癒，但這不須擔心，因為並不影響聽力，也可等到一定年紀再進行耳膜修補手術。太小的小朋友進行耳膜修補手術成功率較差，很可能中耳又會再積水，建議可以等到孩子青春期、身體較為成熟時再進行，成功機率較高。
文章出處／全民健康基金會〈中耳炎頻頻復發，該怎麼辦？〉
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