聽Podcast》孩子長高的秘訣！什麼時候照骨齡最關鍵？
文∕丁綺文 榮新診所副院長
我參加國中同學會，男同學談的多半是工作，女同學多半談家人。其中一位同學講到她兒子從小就比同齡兒童矮，常受到同學譏笑，以至於對身高問題非常介意，眼看青春期快過了，更加著急起來，問我有沒有什麼好方法，幫他脫離一輩子矮人一截的困擾。
身高一旦定型無法調整
長得太矮讓人耿耿於懷，那樣的心理負擔只有身歷其境的人能體會。外表的美醜，沒有一定的標準，胖瘦也有改變的機會，但身高一旦定型就不再調整了，它可以度量，明顯可見。特別是男性，因為體型的外觀印象，常與體力能力產生聯想，追溯起來，應該說人類演化過程中，力氣大，腿長跑得快的男性，在長達數十萬年漁獵農耕的人類發展史上，佔有優勢。這樣的情況在科技抬頭，腦力勝過體力的競爭原則確立之後，未來勢必會改變的。
把握關鍵因素努力長高
不過，對於那位正值青春期，希望擺脫「恨天高」困境的男孩說來，怎樣幫他把握生長的關鍵期，多長高一些，遠比用遺傳演化的理論來安慰他實際得多。因此，充份瞭解影響身高的因素，將能幫助他採取正確的行動，達到長高的目的。
遺傳基因：爸媽的綜合體
長頸鹿的寶寶脖子長，臘腸狗的孩子腿很短，長短高矮先天決定一半，大家普遍都瞭解。但人類決定身高的遺傳基因有很多對，分別來自父母兩個系統。基因就像模子，身高是好幾個模子組合的結果，例如長柱子模型接在一起，成年身高就高，長短混合的，身高中等，都拿到短柱子模型疊在一起，就矮人一截。
我們可以從父母的身高來預測孩子的目標身高。計算方式如下：
女兒=(父+母-13公分)/2
兒子=(父+母+13公分)/2
然而目標身高只是遺傳為我們設定的參考值，透過後天的調整，可以讓身高落在目標身高上下10公分的範圍內。後面我會提到如何改變營養、運動、睡眠等生活型態將遺傳潛能發揮出來。
不僅最終身高受遺傳影響，甚至什麼年齡開始進入快速成長的青春期，也與親代相近。有些男孩國中畢業的時候，是班上最矮的，但高中畢業的時候卻領先群倫，也有小學鶴立雞群，國中之後就不長的，因此過渡期比別的同齡青少年高不必沾沾自喜，比人矮也無需洩氣，該先問問父母，是否青春期提早或落後，才能判斷遺傳的潛能實現了沒有。
荷爾蒙：管控成長進度
如果把人體成長想像是在蓋一棟高樓，那麼基因是設計藍圖，荷爾蒙是建築執行的指令，控管整個工程進度。人體的甲狀腺、性腺荷爾蒙和生長激素，分別驅動不同時期的工程。在青春期之前缺乏甲狀腺荷爾蒙，身材矮小，智能障礙，俗稱「呆小症」。
青春期開始，性荷爾蒙和生長荷爾蒙接手監工成長工程，我們手腳長型的四肢骨骼是決定身高最重要的支架。在這些骨頭的兩端有生長板，生長激素刺激它增大，性荷爾蒙讓它成熟。
如果生長激素不足，當然長不高，太多則變成「巨人症」，性荷爾蒙太早分泌，讓人早熟。生長板一旦成熟關閉就不再成長，所以太早進入青春期的孩子，剛開始比同齡孩子長得快，但是生長板關閉之後，別人在長他反而停滯，於是最終成人身高比別人低。這也解釋為什麼女孩青春期比男孩早，因此小五小六女生身高超過男生，但是國中之後女生長板關閉了，男生才開始進入青春期，平均說來，男孩青春期比女孩晚了兩年，這兩年使男孩最終成年身高比女生高出13公分左右。
營養：蛋白質促進生長激素
營養素當中，蛋白質最能促進生長荷爾蒙分泌，因此想長高的青春期孩子，一定要攝取足夠的蛋白質，傳統藥膳用來「轉骨」促進長高的中藥，都與排骨、雞、鴨一起燉煮，但很可能最有功效的反而是這些肉類提供高品質的蛋白質，促進生長激素，因此達到幫助生長的效果。
運動：用對肌肉才有效
運動會消耗能量，使人飢餓，這樣能促進生長激素分泌。研究證明飢餓24小時至36小時這段時期生長激素濃度最高。並不是所有類型的運動都達到一樣的效果，必須是使用到大塊群肌肉，訓練耐力和負重能力的運動最能促進生長。例如跳繩、舉啞鈴、蹲馬步、慢跑、快走等。
睡眠：半夜是黃金時段
依照人體的生理時鐘，夜間生長激素分泌最多，每日晚間11時至翌日清晨2時達到高峰，這段時間內生長激素不僅刺激骨骼生長板，也修護肌肉，腦神經等組織，讓人體恢復活力，俗話說「一眠大一吋」是有科學根據的。
青少年熬夜藉由網路聊天，甚至連絡去玩半夜攻城守城的遊戲，弄得晨昏顛倒，與生理時鐘背離，錯失生長激素分泌的黃金時段，肯定有損身高和體能。因此，想要長高的青春期青少年，第一件該做到的事，就是每晚11點以前上床睡覺。
注射生長激素要先評估
不論營養、運動、睡眠努力的重點都為提高生長激素，這些作法安全且不必花錢，如果做不到，那麼直接注射生長激素是最有效的方法。通常使用之前必須先評估骨骼年齡，男孩骨齡低於16歲，女孩低於14歲生長板尚未關閉，仍有成長機會。
由於生長激素製造過程困難，因此來源有限，屬於極高價稀少的醫療資源，必須控管與珍惜，只提供給真正需要的人。想要借助醫療科技，突破遺傳限制的人，應該在專家醫師的協助下，才能安心使用。
