許多腦科學的研究都告訴我們，孩子從出生到5歲的期間，可以透過閱讀促進大腦發育，現在科學更用驚人的影像來說服我們。
美國俄亥俄州辛辛那堤兒童醫院的閱讀與識字發現中心，2019年11月發表在《美國醫學會兒科雜誌》上的一項研指出，使用螢幕的時間可能對5歲以下兒童的大腦發育產生極大的影響。針對同一組兒童，研究人員也進行了閱讀對大腦發育影響的研究，於2019年12月在《兒科學會雜誌》發表研究結果。這次的研究重點放在是家庭的識字環境如何影響3-5歲幼兒的大腦發育，共有47名幼兒參與了這項研究。研究人員特別感興趣的是，一個好的家庭環境如何影響大腦白質的結構和連接。這兩項研究是第一次透過成像，顯示大腦發育的差異，很可能取決於閱讀和使用螢幕的時間。
研究人員用擴散張量磁共振成像（DTI）對孩子們的大腦進行成像，顯示了孩子大腦語言和識字區域中有組織白質的增長，這些區域將支持學校的學習。在一個每天花2小時使用螢幕的學齡前幼兒的大腦影像中，顯示在支持學校學習所需的相同區域，大腦的白質大量發育不全。
大腦的白質是由纖維組成的，通常分佈成束，形成腦細胞和神經系統之間的連接，對大腦各個部位的交流能力、增强功能和學習能力相當重要。如果沒有一個完善的通訊系統，大腦的處理速度就會减慢，學習也會受到影響。辛辛那堤兒童醫院的兒科醫生約翰．赫頓博士說：
「儘管大腦在各個年齡段都可以改變和學習，但在最初的五年裏，大腦的效率要高得多，這就是為什麼童年早期的經歷如此重要。」
世界衛生組織建議，3-4歲兒童每天使用螢幕時間不應超過60分鐘。研究結論也告訴我們，
在上幼兒園之前，良好的家庭閱讀環境可能會刺激大腦發展，幫助孩子發展語言和識字能力，為進一步的學習做好準備。
▓資料來源／《兒科學會雜誌》(Acta Paediatrica)、CNN 本刊編輯部彙整
