採訪整理／秦嘉彌
照片提供／莊祖宜
《廚房裡的人類學家》是許多人對莊祖宜的第一次接觸。師大英語系畢業，攻讀哥倫比亞大學人類學碩士。看似走上學術研究的道路卻在留學期間發展出做菜第二專長，三十出頭的莊祖宜當時選擇了做自己，走向人生志趣，從人類學領域轉入廚藝學校，而後進入飯店當學徒，開展了她的在廚房人生。
從學術到廚房的轉折只是序曲，「轉變」幾乎成了莊祖宜人生持續的進行式。婚後的她開始隨外交官夫婿四海為家，從台北、波士頓、香港、上海、華府、雅加達、成都等不斷遷移，從專業廚師升格為母親，一心想著「應該只是暫時離開餐廳跟廚房，餵奶幾個月後便會回去工作！」
混搭志趣和母愛，找到新的創作之路
這樣的想像，在真的開始育兒後受到挑戰。莊祖宜發現，自己做的是廚房工作，工時很長，別人下班後是她工作最忙的時間，根本無法兼顧家庭，就算請了人幫忙，也不可能每天晚上都交給別人。生命再次走到十字路口……。
「生完孩子後，孰輕孰重非常清楚，」面對寫作、廚房、母親這三個角色，她知道已經無法全都兼顧，捨棄廚房工作，因為生活重心的轉變，寫作角度也產生了變化，從過去探討尖端的餐飲潮流，走進農夫市集，討論在家做菜，讀者群也從專業人士變成媽媽。
在創作第三本書時，莊祖宜是這樣寫作的，「每天早上，4:00起床寫作，7點到8點間再把孩子叫起來，為孩子做早餐，9點多送孩子到學校後，再開始為寫作內容做菜、拍照，然後中午送便當，下午2點就要再去接孩子回家。」她把寫作當成一個事業在經營，讓它同時最貼近生活。莊祖宜在媽媽角色中保留了自己的志趣，轉變了追求志趣的場域、方向，努力讓自我與媽媽生活的兩個世界界線融合，混搭出一條貼切於莊祖宜與媽媽兩個角色中的新生活。
「回歸家庭後捨棄掉了專業廚師這個職業，但過程中也找到了另外一條路，現在的讀者受眾更廣大了一些，等於同時在經營我自己的家庭、我的孩子、我的廚房。」這樣的選擇，讓她不僅未失去自己的喜好和追求，反而在生活中，摸索出一條新的道路，找到了工作的成就感！「不管帶孩子有多累，我仍然希望能夠有自己的讀書時間、我要練吉他和唱歌、做自己喜歡的飲食，這三樣東西堅持不放棄！」
媽媽是「勇士」，不是「烈士」
一路隨著外交官丈夫四處外派的人生中，莊祖宜的母親生涯身邊沒有任何熟悉的人或親戚可以幫助育兒。從孩子出生幾個禮拜，便很勇敢的將孩子交給請來的阿姨幫忙看顧兩個小時，讓自己有時間出去走一圈、喘口氣。
而因為新型冠狀病毒的威脅，莊祖宜和兩個孩子在二月三號被美國國務院勒令撤僑，要求離開成都返回美國。丈夫則繼續派駐成都，形成莊祖宜得獨自帶著孩子返美的局面，她形容：「回美國後，只要有人願意伸手幫忙，我就欣然接受！當我又要裝潢房子、照顧孩子，做所有的事，只要有人願意幫我看一下孩子我就說好。」她認為媽媽就是不能夠把自己當成一個「烈士」，拉拔一個孩子長大成人，需要一整個村莊的努力（”It takes a village to raise a child.”）。
放手的練習對許多母親很難，對莊祖宜也一樣要在一次次經驗中才得以前進。當孩子還在學齡前時，莊祖宜當時和丈夫派駐印尼，媽媽和姐姐曾邀約她三個女生一起到義大利玩一個禮拜，她回憶第一次放下孩子自己出去時，會哭也會緊張，覺得自己是多麼的不可或缺，孩子一定會想媽媽、先生一定沒有人照顧……。事實卻證明完全沒有問題，孩子都活得好好的，反而因為想念媽媽，知道媽媽平常為他們做了多少，意外的形成雙贏的局面。就這樣連續三年，三個女人都在春天時拋夫棄子出去玩一週，學著偶爾放下後，反而更多快樂。
媽媽只是媽媽，不是無敵鐵金剛
婆婆曾經問莊祖宜：「你想像中的家庭生活是甚麼樣子?」她回答：「我最理想的生活就是在一個房間裡，每個人看自己的書，安安靜靜的，做自己的事，」在育兒生活中不放棄自己的生活態度與風格，持續做自己喜歡吃的料理、讀書、玩音樂，成就了她快樂的生活。甚至莊祖宜透露自己每天做菜都是做自己想要吃的東西，不會完全迎合孩子口味。過去她會在孩子洗澡前幫孩子拿好換洗衣物，但這次從成都「逃」回美國後，短短的2個月裡歷經居無定所，搬了五次家，她和孩子說：「媽媽很累、很累，你看媽媽還要弄水管、要搬家、要打掃、要洗衣，請你們自己洗好澡然後把毛巾掛好、自己換好髒衣服、丟到籃子去，媽媽不能在旁邊一直幫你們撿，我沒有時間。」誠實面對自己的軟弱，不當咬牙苦撐的無敵鐵金剛，莊祖宜相信小朋友要知道媽媽辛苦才會懂得要分擔，她並不掩飾自己的脆弱。
現在的人生和莊祖宜原先的規劃絕對不相同，但跟著事實不斷的調整，「我覺得也經營出一個我覺得很理想的人生。」莊祖宜在志趣與家庭間守住了自己的所愛，所愛的家庭與所愛的理想，每一步，她都沒有失去原來的莊祖宜。
【莊祖宜簡介】
師大英語系畢業，哥倫比亞大學人類學碩士。在求學期間發展出「做菜」這個第二專長。之後從學術領域轉入廚藝學校，進入麻州劍橋廚藝學校以及香港星級餐廳實習。著有《廚房裡的人類學家》、《其實大家都想做菜》、《簡單．豐盛．美好》等書。婚後的莊祖宜隨外交官夫婿旅居台北、紐約、西雅圖、波士頓、香港、上海、華府、雅加達、成都再於2020返美。育有兩子述海、述亞。
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