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父母的感覺和行為方式常常會影響孩子，《家庭心理學雜誌》（Journal of Family Psychology）上發表的最新研究顯示，即使父母試圖掩飾自己的壓力，他們仍然會將這種感覺傳遞給孩子。
為了研究壓力是如何從父母傳遞給孩子，溫哥華華盛頓州立大學的莎拉‧沃特斯博士(Sara Waters)以及她的同事一起研究了父母抑制焦慮症時發生的生理反應，共有107位父母和7至11歲的孩子參與，他們都裝上了計量生物感應器(ECG sensor)來測量交感神經系統的激活程度。
父母是在和孩子分離的狀態下進行壓力測試，包括要求他們進行五分鐘的演講，然後在兩名評分員面前回答問題五分鐘。在測試期間，評分員會給予負面的回饋，像是搖頭、雙臂交叉、皺眉等。
與孩子團聚之前，壓力重重的父母被分配到「壓抑組」或是「對照組」。被分到「壓抑組」的人，處於壓抑狀態的父母被要求掩飾自己的情緒，不能讓孩子知道自己的感覺；而對照組的人，則被告知像平時在家裡那樣自然地行動。接著，研究人員要求父母和孩子進行六分鐘的對話，討論雙方關係中的衝突根源；再進行六分鐘的玩積木合作任務；另外，還有六分鐘的自由遊戲。
研究人員對這些互動進行了評分，結果發現「壓抑組」的親子互動比較不溫暖也不親密，甚至發現，在母親與孩子之間的生理壓力反應，也存在著重要的關聯。就在母親的壓力反應出現後不久，孩子也會呈現壓力反應。然而在對照組中的親子，壓力並沒有從母親傳給孩子。
有趣的是，壓力並沒有從父親傳遞給孩子，團隊認為這取決於男性平時如何應對壓力。因為男性平時較習慣壓抑情緒，而女性則則傾向表現出自己的感覺，因此研究小組認為，男性照顧者更習慣於抑制情緒，因此孩子受影響較小。
父母希望隱藏壓力這個行為，是完全可以理解的，因為父母可能希望保護孩子，避免孩子到受負面情緒的影響，並且將情感壓抑當作最好的方法。然而正如沃特斯博士所說，如果希望讓孩子得到更好的感受，應該是誠實面對自己的壓力，找到抒發的管道，而不是完全忽略自己的情緒。
資料來源
Research Digest
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