文／林希陶｜臨床心理師
當小孩呱呱墜地，許多男人成為父親的時刻，都會有一段困惑與適應期。雖然懷孕時期，已經知道妻子身上懷著一個孩子，但總是沒有像妻子成為母親的踏實感。
從男人轉變為父親，不是那麼理所當然的
雖然孩子出生之後，父親會試著幫忙許多事情，如餵奶、換尿布、洗澡、安撫小孩等等，但忙亂一陣之後，在夜深人靜之時，總會覺得這個孩子與自己的關係到底是什麼？自己對於小孩而言，到底是「父親」、「朋友」、「成熟的大人」還只是「付清」的角色？
我自己也經歷過這段惶惑時期。雖然育嬰假請了兩年的時間，但在雙胞胎出生那時，前面幾個月都在奔忙中度過。一開始因為妹妹體重稍輕，還需要在嬰兒加護病房中觀察，為了配合醫院探視一天兩次的時間，無論如何都覺得應該去看看。而姊姊與太太早一步已經出院移到月子中心去了，我就在兩地奔來跑去了好一陣子。等到妹妹狀況穩定之後，一家人總算才在月子中心團聚。
之後在月子中心平穩地度過兩週，但移回家裡又是巨大的考驗。兩個孩子深夜輪流起來哭鬧是家常便飯之事，我也天天輪值大夜班，每天睡覺也都很難安穩，到後來甚至白天也常常精神不濟，睡眠週期可說是混亂到了極點，每天幾乎都在渾渾噩噩、頭暈腦漲下度過。雖然我很清楚這樣睡眠狀態是不行的，對於身體會有巨大的傷害。但是半夜小孩一呼喊，或是發出夢囈式的喊叫，我還是會努力的打醒自己，起來照看、安撫小孩。好不容易大半年過去了，兩個孩子才能順利的睡過夜，但也開啟了我的淺眠人生。
作為父親不單只有喜悅，更是生命中的承擔
雖然日復一日的照顧孩子、呵護備至，但有時在夜闌人靜之時，還是會想想自己是扮演什麼角色？到底是長工？還是保母？還是可以成為一個稱職的父親？常常思考未及還無法想出答案時，每天的「空襲警報」還是無預警的不停地發生。
直到有一次姊姊深夜發高燒，我緊急帶著她到醫院急診求診，醫師問了許多問題，發現自己多多少少都還能答得出來。接著醫師為了保險起見，需要幫小孩照張X光，以確認是否發展成肺炎。我身上披著鐵衣，抱著她走進X光室中。想當然她不太願意，拼命的掙扎。一番折騰之後，總算完成檢查，照完的剎那，重重的大門打開了，小孩緊緊地攀住我，微微地閉上雙眼。這時才發現自己紅了眼眶，眼淚在眼睛裡打轉，原來父親不只是「付清」的角色，而是扎扎實實的承接住一個生命。父親，就是要在這危難時刻，承受住的小孩生存的重量。
至此，我對父親這個角色有了更多的包容，也知曉了為人父親的艱難。往後在各種演講場合，我也會試著跟新手父母們坦承，成為父親不單是只有喜悅，更多的是生命的負擔。如果沒有想要承擔生命的重量，千萬不要輕易的說出要生養孩子，這不只是淬鍊人格，也不只是磨練人生，而是「父親」這兩字，最為深刻的真實意義。
※林希陶臨床心理師FACEBOOK專頁：
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