家有小小孩，爸媽只要從每天簡單的正確運動和飲食做起，就能讓孩子和自己擁有好心情；喜歡養寵物的爸媽，還可以善用毛小孩來療癒家人喔！
運動》
刺激大腦分泌快樂賀爾蒙
傳統觀念認為愛運動的孩子「頭腦簡單」，但隨著腦科學的發達，愈來愈多研究證實，運動可強化大腦的連結；透過運動，我們大腦的動作、情緒和認知區塊之間會產生迴路，也會讓大腦運作更活絡。
愛運動的孩子，遠離憂鬱
在《啟動孩子的大腦～做孩子腦力發展的好幫手》（信誼）一書中，洪蘭教授指出，運動會刺激腦內啡分泌，帶來愉悅的感覺，並且可以抑制大腦中杏仁核的活化，阻止負面情緒的出現。實驗者用老鼠來探究原因，發現運動時氧氣的大量消耗會促使血液循環加快，氧氣的需求會增加肌肉微血管的數量，使肌肉可以運動得更久；大腦也是一樣，血液流動得愈快，就能運送愈多的帶氧血紅素到細胞上去，於是就可以做更多的思考，儲存更多的記憶。
運動不但能讓人精神飽滿，也可以增進孩子的專注力與情緒的安定性。因為運動可以緩衝我們所遭遇的壓力，並減輕壓力造成的不適；而且運動時比較能專注在當下的感受，覺察身心的變化，避免沉溺在不愉快的經驗裡，或擔憂尚未發生的事情。
運動能力好，容易交朋友
經常運動還會讓人產生正向的意念，對自己擁有較好的身體意象，因此會更喜歡自己、接納自己。
對幼兒來說，交朋友時肢體語言的互動比口語更為重要，感覺動作能力愈好的孩子，愈能在與人的互動中舉止恰當，並獲得自信心和成就感，比較不會害羞退卻，社交需求也能獲得滿足。
親子動起來！
爸媽帶著孩子一起運動，不僅能增加孩子的安全感，還能掌握孩子的成長狀況，親子間的話題也會變多。透過親子之間共同的經驗和肢體的接觸，更可增進情感和信任，讓孩子的心理更健康。
行動 1：安排適當的運動空間
想建立孩子的運動習慣，首先要給孩子一個合適的運動環境。爸媽平日就可以在家中布置一個安全的空間讓孩子盡情玩耍，例如：調整家具擺放方式，挪出一個無障礙的活動空間；或是舖上安全地墊讓寶寶翻滾、爬行。經常安排時間帶孩子到學校操場、社區公園等有遊樂設施的開闊空間跑跳、打球。
行動 2：運動融入生活和遊戲中
讓孩子感到有趣，運動才能持久，所以爸媽要透過遊戲方式帶著孩子活動筋骨，而不是採用嚴格的訓練方式。例如：帶著肥皂水到公園吹泡泡，孩子不知不覺就會追著泡泡跑了起來；看一本艾瑞．卡爾的《從頭動到腳》（上誼），模仿裡面的動作也能讓全身上下活絡起來；翻開陳志賢的《幼幼小書——我的一天．我喜歡．我愛玩 》（信誼），小小孩也能從畫面中體會出趣味的生活情境，並且和自己的經驗連結。
行動 3：爸媽減少擔心，多多鼓勵
運動能力的好壞，和幼兒期的遊戲經驗也有很大的關係。爸媽如果過度擔心孩子碰撞或跌倒而加以干涉，就會讓孩子失去很多學習的機會，孩子必須要面對挑戰和經歷過挫敗，才能學到如何自我調整；爸媽在陪伴及引導時，需注意的是遊戲環境和器材的安全性，從小多培養孩子的協調能力，而不是限制孩子活動。 |
飲食》
快樂食物 vs. 陷阱食物
過去認為食物只是提供人體活動所需，進而維持身體健康和對抗疾病；但是，許多新的研究發現，食物扮演了維護心理健康的重要角色。除了因為有些食物的成分原本就能幫助情緒安定、產生愉悅感之外，人們對於喜歡吃的食物或帶來愉快記憶的食物，也能在進食的時候，產生「快樂賀爾蒙」。
快樂食物：香蕉
香蕉中除了含有可振奮精神的生物鹼，還有大量的色胺酸和維生素B6，可幫助大腦製造血清素，讓心情保持愉悅。醫學上發現，香蕉皮比香蕉含有更多的色胺酸，如果不想浪費它，可嘗試用無毒栽種的香蕉皮，加上堅果、牛奶打成果汁。
快樂食物：深海魚
研究發現，把魚當作主食的國家和人們都比較快樂。魚油中的Omega-3脂肪酸，與常用的抗憂鬱藥有類似作用，能阻斷神經傳導路徑，增加血清素的分泌量。鮭魚、鱈魚、鯖魚都是不錯的選擇，不過仍要注意食物的來源，避免來自汙染的水域。
快樂食物：深綠色蔬菜
深綠色蔬菜含有鎂、葉酸，可舒緩神經緊張和壓力，吃了會心情大好。日常生活中常見的菠菜、地瓜葉等，除了含有大量鐵質，更有人體所需的葉酸。
醫學文獻指出，缺乏葉酸會導致憂鬱症及早發性的失智，葉酸攝取不足也易產生睡眠困難和焦慮等症狀，想改善情緒最好多吃深綠色蔬菜。
快樂食物：柑橘類水果
維生素C也能抗壓，舒緩神經緊張。在製造多巴胺、正腎上腺素時，維生素C是重要成分之一。孩子若心情不佳，喝些檸檬汁、吃點葡萄柚或櫻桃都可改善情緒。雖然櫻桃並不便宜，但美國研究發現櫻桃中有一種花青素，可降低發炎，女性經痛時吃點櫻桃也能舒緩。
快樂食物：堅果和豆類
人腦在壓力大時，特別需要消耗大量的熱量和維生素B群，這時，花生和核桃就是很好的補充品；年幼孩子還不適合吃堅硬的顆粒食物，可用核桃芝麻糊或花生湯來補充好油和維他命B。黃豆富有鎂和鈣，可安定神經，紅豆中的醣類能使血糖平穩，適量吃些豆類食物，如：豆漿、豆腐、紅豆湯，也可提振心情。
陷阱食物小叮嚀
有些食物吃的時候似乎很快樂，但後遺症多，爸媽自己和孩子都要盡量減少攝取。此外，就算是好食物也不宜過飽，「吃到飽」會讓人無法神清氣爽。以下是需要警戒的陷阱食物：
● 巧克力、餅乾、蛋糕甜食
很多人心情不好時會吃點甜食。甜食令人快速感到愉悅是因為胰島素在一連串的轉換下，讓色胺酸來提高血清素，使大腦產生愉悅感。但是吃太多會讓胰島素大量分泌，又讓血糖急速降低，「雲霄飛車」式的變化會讓心神更疲累。
● 過量的咖啡與潛藏的咖啡因
習慣喝咖啡的人，一旦少了咖啡，常會有頭痛、憂鬱現象，有些人喝過多，還會出現緊張、興奮、好動不安等症狀，這些往往都是咖啡因所造成的。幼兒雖然不會直接喝咖啡，但爸媽仍須注意巧克力、餅乾、奶茶、可樂、糖果裡潛藏的咖啡因。
● 牛排和五花肉等高油的食物
牛排或五花肉上桌時的脂肪香氣雖然常會讓人心情提振，但吃太多油，動脈會遭受低密度脂蛋白阻塞，傷害腦部血液循環；吃高油的食物還會製造大量的自由基，傷害神經元。肉品要搭配大量蔬菜食用才恰當。 |
療癒》
毛小孩讓親子得到安慰
爸媽可能早就知道，經由仔細地教導和訓練，狗可以扮演很多角色，例如：搜救犬、緝毒犬、導盲犬、狗醫生⋯⋯，前些時候又多了一種「伴讀犬」，這是新北市動保處實施「零安樂死」之後的新計畫，他們挑選外表可愛、個性穩定的狗或貓進入教室伴讀，有些是安撫情緒焦慮的新生，有些是幫忙特教班的孩子集中精神參與課堂活動。實施以來，深獲孩子喜愛。
在生活裡，多數孩子都喜歡親近動物，去動物園玩通常是童年裡快樂的記憶。許多孩子也常渴望養寵物，不過爸媽礙於健康或照顧等疑慮，有些在自己生養孩子時常忍痛把疼愛多年的毛小孩送走。其實，寵物對大人和孩子有許多正面的意義，是安撫心靈的良伴，爸媽只要做好準備，仍可安心讓孩子養寵物。
養寵物對心理健康的價值
家中也養貓咪的感覺統合專家高麗芷老師曾經為文指出，國外研究發現，對寵物說話、撫摸寵物時，人的臉部表情和聲音都變得溫柔；更有研究證明，撫摸動物會減緩脈搏、降低血壓；透過與動物間的觸覺經驗（撫摸動物或被動物舔或磨蹭）也能讓快樂賀爾蒙倍增。如果人和所撫摸的動物之間是有感情的，那麼平靜身心的效果就會更大。
在控制研究對象的社會經濟背景條件下，研究者也發現，家中有寵物的孩子，在理解他人非語言的溝通訊號時，比起未養過寵物的孩子要高明許多，所以，養寵物是培養孩子同理心的方法之一；在學習照顧寵物時，更是生命教育的體驗。
此外，無論孩子是怎樣個性的人，只要對動物付出愛心，都會被動物所愛。即使是害羞、不善言詞的孩子，動物也不會嫌棄，所以和寵物自在相處，對孩子建立自我存在的價值感，也有很大的助益呢！
養寵物該注意的問題和準備
● 評估家中的空間和能否妥善照顧
是否有空間供寵物活動？有足夠的時間帶寵物出外運動嗎？是否能耐心處理寵物的吃、喝、洗澡、排泄等問題？寵物開銷也要納入家中經濟考慮。
● 確認家人與寵物的健康狀況
養貓狗毛屑多，要先確認家中成員是否會過敏；要注意寵物是否帶有細菌或寄生蟲，需進行預防注射、常整修爪牙、梳洗毛髮。
● 避免讓小小孩與寵物單獨相處
小小孩不清楚寵物的習性，可能會伸手抓寵物耳朵或尾巴，或是在小狗吃飯時摸牠，這些舉動會讓寵物翻臉，爸媽應在旁看顧及引導。
● 不在寵物面前餵小小孩吃味道濃郁的食物
寵物的嗅覺靈敏，若是只餵小孩，讓寵物在一旁流口水，可能會引起寵物搶食而讓孩子陷入危險。
● 別讓寵物在小小孩面前表演刺激的遊戲動作
寵物過度興奮可能會發生衝撞，難以控制。
● 和寵物相處要養成勤洗手的習慣
無論是跟寵物玩耍或照顧之後，都要記得「洗手」是保健的基本原則。 |
※ 本文出自《學前教育雜誌》
