孩子多大知道自己性別？怎麼教兩性教育？

從出生的那一剎那開始，不同性別的寶寶就可能被期待有不一樣的表現。許多父母親就開始依據自己對性別角色的刻板印象，塑造孩子的模樣。孩子不斷經由模仿、耳濡目染、被鼓勵增強、自我社會化及心理動力因素等影響，也從此習得了性別角色行為。

性別概念的發展歷程
「我是男生、還是女生？」其實要到兩歲半到三歲之間，孩子對「我是誰」開始有概念時，才逐漸建立起自己性別的認同，這同時是孩子建立自我概念非常重要的一環。這時，他們知道上廁所時，男生、女生必須分開，男生不能穿裙子等，開始意識到男女的不同，幼兒會很好奇地想知道自己究竟是男生還是女生，不過，他們並不真正知道男女有何不同。

到了四歲，孩子的「性別常識」豐富許多，對性別的差異更加好奇。當他們發現男女上廁所的方式不同時，會好奇地問：「為什麼男生要站著尿尿，女生要坐著尿尿？」他們也會對生殖器官產生好奇，想看看自己的和別人的有什麼不一樣，提到「肚臍」或「尿尿」、「小雞雞」之類的名詞，會覺得很神秘而咯咯地偷笑；有些孩子可能會玩脫褲子之類的遊戲。

五歲的小孩，他們瞭解兩性的差異，除了外表的不同外，還包括生殖器官的不同。如果問他們，男生和女生有什麼不一樣，最常聽到的答案是：「男生不可以穿裙子」、「女生留長髮或綁頭髮」、「女生可以化粧或穿高跟鞋」。如果你一直問他，他會有些不好意思的告訴你「男生有小雞雞，女生沒有」。

等到六、七歲，進入「性別恆定期」之後，才會理解：事物的本質不會因外表的改變而改變。當孩子知道自己「永遠」是男生或女生後，就會主動地表現出符合社會標準的性別角色行為。

健康的兩性教育
心理學家班恩提到，為發展更完全的自我，人們不該將行為限制在「男性化」或「女性化」的特定模式裡。不論是男是女，均應鼓勵他們同時發展內在的男性與女性特質，並學習如何在不同的情境下展現合宜的特質，因為一個人可同時具備獨立與依賴、主動與被動、堅毅與溫柔的特質。據研究顯示，社會適應良好的人都擁有高度的兩性化特徵。

在先天的差異上，男孩女孩在體質、身材、體力上已有明顯的不同，因此，每個孩子都有自己獨特的氣質與能力，他需要的是更自在的空間、更多樣的機會，展現自己的風格與潛力、培養自己的興趣與能力，而無須受限於「性別」的差異。

因此，健康的兩性教育是現代性別教育的大趨勢，父母最好能先覺察自己內在對性別角色的刻板印象是什麼，並扭轉這些不合理的期待與約束，這才是執行健康的兩性教育的第一步。

(以上問題由 信誼教養諮詢小組回覆)